La Beata Elena Guerra Storia e vita della Congregazione «Suore Oblate dello Spirito Santo»

La Congregazione religiosa delle «Suore Oblate dello Spirito Santo» prende vita a Lucca nel 1882 per iniziativa di Elena Guerra. Compito specifico delle figlie di Elena Guerra è di essere «anime in ascolto sempre docili ad ogni soffio della Grazia» per diffondere nel mondo la devozione allo Spirito Santo. Tra gli avvenimenti dell'Italia postunitaria la Fondatrice si sentì chiamata a promuovere nella Chiesa una rinnovata Pentecoste rendendo operante «il mistero della Carità Divina, che, dal Cenacolo, attraverso la Chiesa, vuole raggiungere tutti gli uomini».

La Congregazione ha inizio il 4 novembre 1882, festa di San Carlo Borromeo, con la consegna dell'abito religioso ad Elena ed altre cinque suore da parte dell'Arcivescovo di Lucca, Mons. Nicola Ghilardi. Il 18 settembre 1889 le prime Oblate fanno la loro professione perpetua e l'8 marzo 1911 la Santa Sede concede il Decretum Laudis di approvazione della Congregazione.

Le Oblate dello Spirito Santo fondano la propria consacrazione sul servizio alla Chiesa ed alla società impegnandosi particolarmente nell'educazione culturale e religiosa della gioventù, nell'assistenza ai bisognosi e nell'attività missionaria mediante le forme richieste dalle necessità dei luoghi dove esse operano. Poiché la fondatrice volle dare alle proprie figlie come patrona e modello del loro servizio l'umile e silenziosa Santa Zita, nell'ambiente lucchese le Oblate dello Spirito Santo sono più comunemente conosciute come «Zitine».

Il palazzo Ghivizzani nell'austera e sobria piazza S. Agostino a Lucca, fu la prima sede del gruppo di suore che si unì ad Elena Guerra ed oggi è la Casa Madre della Congregazione.